V dnešním světě je Kňaz tématem, které upoutalo pozornost lidí všech věkových kategorií a kultur. Jeho význam se odráží v rozsáhlém mediálním pokrytí, které se mu dostalo, a také v rostoucím zájmu, který vzbuzuje v různých oblastech společnosti. Odborníci i fandové našli důvody, proč věnovat čas a prostředky zkoumání tohoto tématu a jeho důsledků. V tomto článku prozkoumáme Kňaz z různých úhlů, analyzujeme jeho dopad v různých oblastech a nabídneme perspektivy, abychom lépe porozuměli jeho důležitosti v současném kontextu.
Kňaz (rusky князь, bulharsky княз) je archaické označení někdejších panovníků či vůdců slovanských feudálních monarchií nebo i jiného politického zřízení (údělné knížectví) v 9.–16. stoletích u Slovanů a některých dalších národů. Úzce souvisí s výrazem kněz / kněžka.
V některých slovanských jazycích je titul kňaz shodný s titulem knížete v západoevropském chápání.
V latinských zdrojích je výraz kňaz přeložen většinou jako comes (ekvivalent hraběte), nebo řidčeji princeps. Někdy se objevuje také (vojenský) titul dux (vojevůdce/vévoda), který se často odkazoval na vazala Franské říše, resp. později Svaté říše římské.
Kňaz býval představitel feudální aristokracie, později také vysoký dvorský titul, v závislosti na významu srovnatelný s princem nebo vévodou v západní a jižní Evropě, ve střední Evropě „kníže“ a v někdejší Svaté říši římské se tento titul nazývá Fürst, a v severských státech konung. Francouzským a anglickým ekvivalentem je výraz prince.
Titul velkokníže (rusky великий князь / velikij kňaz ) nebo ženská forma kňagiňa / княгиня) je dvorský titul členů carské rodiny v Rusku.
Kňagiňa (княгиня) – žena kňaze a také samostatný ženská forma dvorského titulu, kňažič (княжич) – syn kňaze (pouze u Slovanů), kňažna (княжна) – dcera kňaze.
Ve středověkém Německu byl kníže (Fürst) představitel vyšší říšské aristokracie, mající zvláštní výsady a tento titul nosili také představitelé vyššího duchovenstva (církevní knížata, mající také politická práva v říši). Společně s titulem Fürst koexistoval také německý titul Prinz.
V současné Evropě jsou nezávislými knížectvími Andorra, Monako a Lichtenštejnsko. Nositelem titulu „kníže-biskup“ je papež.
Existují také přejatiny tohoto slovanského výrazu některými neslovanskými jazyky:
Příbuzné výrazy, přímo přejaté z baltských a uralských jazyků.