V dnešním světě je Tanis (paleontologická lokalita) předmětem rostoucího zájmu a debat v různých oblastech. Od svého vzniku Tanis (paleontologická lokalita) upoutal pozornost odborníků, akademiků, výzkumníků a široké veřejnosti a vyvolal řadu diskusí a úvah o jeho dopadu, relevanci a možných důsledcích. Různé přístupy a perspektivy týkající se Tanis (paleontologická lokalita) daly vzniknout rozsáhlému souboru znalostí a informací, které sahají od historických a kulturních aspektů až po vědecké a technologické otázky. V tomto smyslu se tento článek snaží nabídnout komplexní a multidisciplinární vizi Tanis (paleontologická lokalita), která se zabývá různými aspekty a přístupy, které nám dnes umožňují prohloubit její chápání a význam.
Tanis (podle egyptského města ve filmu Indiana Jones a dobyvatelé ztracené archy) je paleontologická lokalita v souvrství Hell Creek na území Severní Dakoty v USA, proslulá sedimenty utvořenými krátce po dopadu planetky Chicxulub v době před 66 miliony let do oblasti současného Mexického zálivu.[1] Lokalita se nachází zhruba 3000 kilometrů severně od místa dopadu a zachycuje události prvních desítek minut až hodin po této katastrofické události z přelomu křídy a paleogénu.[2]
Lokalita je prvním místem nabízejícím pohled na události přímo spojené s dopadem planetky Chicxulub na konci období křídy.[3] Mezi tamějšími objevy jsou například fosilní jeseterovité ryby s impaktními sférulemi v žábrách,[4] zatopené nory savců a hmyzu i zkamenělé otisky opeření a fosilní otisky stop dinosaurů, které dokládají, že tito populární plazi přežili až na samotný konec křídy. Výzkum této lokality provádí zejména paleontolog Robert DePalma a jeho kolegové, mezi nimi například i geolog Walter Alvarez, který je spoluautorem původní impaktní teorie z roku 1980. Lokalita je zkoumána od roku 2012, první předběžné výsledky byly zveřejněny v říjnu 2017[5] a první oficiální studie byla publikována 1. dubna 2019.[6] Výzkum však nadále probíhá a bude pravděpodobně trvat mnoho dalších let.[7][8]
Další zprávy z podzimu roku 2021 mluví předběžně o dochovaných otiscích stop dinosaurů (včetně mláďat), například triceratopsů, kachnozobých a teropodních dinosaurů (včetně fosilií extrémně dlouhých per) z doby jen týdny až měsíce před dopadem asteroidu.[9] Objevena byla také fosilizovaná kůže triceratopse a menšího ornitopodního dinosaura (možná rodu Thescelosaurus) a velmi dobře dochovaná zadní končetina (v původním objemu) s fosilními otisky kůže.[10]
Ukazuje se také, že k dopadu došlo pravděpodobně v průběhu pozdního jara až raného léta, což dokládá aktivita hmyzu a vývojová stadia ryb, objevených ve fosilním stavu na lokalitě.[11][12]
V dubnu 2022 byl na televizních obrazovkách publikován dokument o lokalitě Tanis a objevech na ní, a to v produkci BBC.[13][14]
V říjnu roku 2022 byli formálně popsáni první živočichové, jejichž fosilie byly objeveny na této lokalitě – jsou jimi jeseterovité ryby dvou nových druhů.[15][16]