V tomto článku se ponoříme do fascinujícího světa Světelný rok a prozkoumáme jeho původ, dopad a význam v dnešní společnosti. Od svých prvních projevů až po vliv v různých oblastech zanechal Světelný rok nesmazatelnou stopu v historii, probudil zájem a vyvolal vášnivé debaty. Prostřednictvím podrobné a vyčerpávající analýzy se podíváme na mnoho aspektů Světelný rok, prozkoumáme jeho vývoj v čase a jeho roli při utváření současného světa. Připojte se k nám na této cestě objevování a porozumění, při odhalování záhad a zázraků Světelný rok.
Světelný rok (značka jednotky ly či l.y., z angl. light-year) je jednotka vzdálenosti používaná v astronomii. Jeden světelný rok je vzdálenost, kterou světlo ve vakuu urazí za jeden juliánský rok (a). Ze známé rychlosti světla c lze spočítat, že
Světelný rok tedy není jednotkou času. Používá se především v populární literatuře, například pro popis vzdálenosti hvězd. Světelný rok (a odvozené jednotky) nepatří mezi jednotky SI.
V astronomii, ale i relativistické fyzice a telekomunikačních oborech se někdy používají menší jednotky obdobné světelnému roku, zejména světelná sekunda (značka ls či l.s.). Tyto jednotky udávají vzdálenost, kterou světlo urazí za danou menší časovou jednotku, u světelné sekundy konkrétně za 1 sekundu, apod. Protože elektromagnetický signál se šíří rychlostí světla, používají se v telekomunikacích někdy s výhodou i jednotky délky udávající vzdálenost uraženou za dekadické díly sekundy, tedy světelná milisekunda (≈299,8 km), mikrosekunda (≈299,8 m) a nanosekunda (≈29,98 cm).
Naopak pro 1000 světelných roků se někdy používá zkratka kly.
V odborné literatuře se dává přednost o něco větší jednotce parsek (pc), vzdálenost, z níž má 1 astronomická jednotka úhlový rozměr jedné vteřiny:
Na rozdíl od světelného roku je u parseku běžné používání dekadických předpon SI pro jeho násobky: kiloparsek (kpc), megaparsek (Mpc), gigaparsek (Gpc).
Pro kratší vzdálenosti se používá astronomická jednotka (AU), vzdálenost Země od Slunce:
Světelný rok, světelná minuta ani světelná sekunda, stejně jako parsek nepatří mezi jednotky, které soustava SI připouští používat vedle soustavných jednotek (metr a jeho násobky a díly). Naopak používání astronomické jednotky je akceptováno.[1]