Bílý slon

Bílý slon je výraz pro vlastnictví něčeho, čeho se vlastník nemůže vzdát, i když cena (cena za vydržování) převyšuje užitečnost této věci. V českém kulturním kontextu se častěji užívá pribuzné slovní spojení danajský dar, pocházející z řecké mytologie.

Termín pochází od posvátného Bílého slona, kterého drželi monarchové jižní Asie v Barmě, Thajsku, Laosu a Kambodže. Vlastnictví Bílého slona bylo považováno (a stále je v Thajsku a Barmě) za znamení, že monarcha vládne spravedlivě a království byl požehnán mír a prosperita.^[1] Tradice se odvíjí od příběhů, které spojují narození bílého slona s narozením Buddhy. Legenda praví, že se královně Máje v předvečer porodu zdálo o bílém slonu, který ji daroval květ lotosu, symbol moudrosti a čistoty.^[2] Protože byla tato zvířata považována za svatá a zákon zakazoval jejich využívání pro práci, bylo přijetí daru bílého slona od monarchy požehnáním i prokletím: požehnání proto, že zvíře bylo svaté a symbolizovalo monarchovu přízeň a prokletí proto, že si zvíře musel obdarovaný ponechat a nemohl náklady na jeho držení vyvážit prací zvířete.

Termín bílý slon se stále používá:

• Hughes H-4 Hercules – velký dřevěný hydroplán, který vzlétl jen jedinkrát, byl vyroben z hliníku a dřeva během 2. světové války (z důvodu nedostatku materiálu), přezdívaný „Spruce Goose“ (česky smrková husa); označení bílý slon bylo použito před a během parlamentního vyšetřování^[3]
• Bristol Brabazon
• Great Eastern
• Concorde
• Montréal-Mirabel International Airport
• Lambert-St. Louis International Airport
• HTMS Chakri Naruebet
• Ada – neúspěšný programovací jazyk^[4]
• Millennium Dome
• Osborne House
• Hotel Rugyong – nedostavěný hotel v Pchjongjangu v Severní Koreji
• Olympic Stadium (Montreal)
• Město umění a věd ve Valencii^[5]

• Danajský dar
• Slon